Hlavním účelem každého okuláru je shromažďovat světlo tak, aby byl získán jasný obraz. To souvisí s relativní ohniskovou vzdáleností dalekohledu — čím menší je tato vzdálenost, tím kvalitnější by měl být okulár, protože světlo do něj bude spadat pod velkým úhlem. S dalekohledem s f/10, dá jasný obraz každý správně zhotovený okulár, zatímco u typu f/4 mohou ostrost v celém zorném poli zaručit jen ty nejlepší vzory moderních optických systémů.
Optické schéma okuláru také určuje vzdálenost jeho výstupní pupily (vzdálenost od čočky okuláru k oku pozorovatele při ostrém zobrazení). Pokud pozorovatel nosí brýle, potřebuje alespoň 15-20 mm vzdálenost výstupní pupily, aby mohl vidět celé zorné pole okuláru. V tradičních schématech je vzdálenost výstupní pupily úměrná ohniskové vzdálenosti okuláru - čím menší je tato vzdálenost, tím menší je vzdálenost výstupní pupily. Avšak některé nové okuláry poskytují skvělou vzdálenost výstupní pupily i při krátkých ohniskových vzdálenostech.
